なぜ私たちは、あんなに苦いコーヒーに惹かれるのだろう？

まず挙げられるのは、コーヒーに含まれるカフェインによる覚醒効果です。

朝の眠気をふきとばし、仕事や勉強中の集中力をたかめてくれます。

この効果をもとめて、わたしたちはある意味、苦味を受け入れているのかもしれません。

コーヒーの味は、単に「苦い」だけではありません。

焙煎度合いや豆の種類によって、香ばしさ、酸味、甘味、コクなど、さまざまな風味が複雑に絡みあっています。

大人になるにつれて、わたしたちはそうした多様なニュアンスを楽しめるようになり、苦味もその豊かなあじわいを構成する重要な要素となるのです。

コーヒーを飲むという行為は、私たちの生活のさまざまなシーンと結びついています。

たとえば、朝食の温かい一杯、午後のリラックスタイム、友人との語らいの時間など。

そうしたポジティブな経験が、コーヒーの苦味をたんなる味覚だけでなく、「心地よい時間」や「安らぎ」といった特別な感情と結びつけてくれるのではないでしょうか。

こどもの頃は苦味に敏感な味蕾（みらい※）がおおいと言われています。

成長とともにその数が減少し、味覚の感受性も変化することがあります。

また、毎日すこしずつコーヒーに触れるうちに、苦味に対する閾値があがり、慣れてくることも理由のひとつでしょう。

※味蕾（みらい）・・・舌の表面にあり、味覚を感じる感覚器です。

大人になるにつれて、コーヒーがもつ様々な風味をより深く理解し、たのしめるようになります。

苦味だけでなく、全体のバランスとして「美味しい」と感じられるようになるのです。

「大人になったから」「仕事で必要だから」といった心理的な理由から、積極的にコーヒーを飲もうとする意識が働くこともあります。

そうした意識の変化が、味覚にも影響を与えるのかもしれません。